硅酸盐水泥的产生至今约有200年的历史了，它在人类历史的文明进程中起到了举足轻重的作用。无论民用建筑、工业建筑或是要求特殊性能的工程建、构筑物。硅酸盐水泥都是所选用的主要材料。因此，水泥是全球基本建设使用最为普遍又最为重要的材料，已经成为不可或缺的建筑物资，在今天或今后很长的一个历史时期，可能难有新的胶凝材料问世，来替代硅酸盐水泥，故其生命力还是旺盛的。2012年世界水泥产量达37亿吨，我国水泥产量22.3亿吨，充分表明水泥是典型的建筑用原材料，也说明水泥在世界经济发展中的地位和作用。多年来，经济工作者如此评价水泥是国民经济发展最基础的原材料，为此，水泥工作者也引以为荣。
组织并凝聚全行业的智慧力量，在现有水平基础上，完成我国水泥工业设计优化、工艺改革、装备提升，以及节能减排、主要经济技术指标均达到领先世界水平的第二代新型干法水泥的创新研发任务。”对第二代新型干法水泥技术与水泥绿色功能产业联系较为密切且有代表性的表述有两种：
A.第二代新型干法水泥技术，是指以悬浮预热和预分解技术为核心，利用现代流体力学、燃烧动力学、热工学、计算流体力学、粉体工学等现代科学理论和技术，采用计算机及其网络化信息技术进行水泥工业生产的综合技术。其主要产品为能不断满足经济建设各种功能要求的胶凝物质。具有高效节能减排、“协同处置”废弃物、充分利用余热、高效防治污染、低碳技术等功能，其产业将逐步发展成新型环保产业的一员。
B.第二代新型干法水泥生产技术，是指以悬浮预热和预分解技术为核心，进一步强化热交换和熟料煅烧过程，大幅度提高窑炉热效率和容积率;利用新型节能粉磨技术实现高效粉磨;同时采用网络化信息、功能化、智能化、高效利用废弃物和污染物防治等先进技术，进行水泥工业生产的现代化综合技术。
水泥工业成为绿色功能产业的形式和内涵与第二代新型干法水泥技术“高效利用废弃物和污染物防治”，即“具有高效节能减排、协同处置废弃物、充分利用余热、高效防治污染、低碳技术等功能，其产业将逐步发展成新型环保产业的一员”的概念是相融合的。
传统的水泥生产工艺简化为“两磨一烧”，采用石灰石，粘土质原料为主要原料，以化石燃料燃烧获取热源煅烧熟料，最后熟料配以其他辅助材料磨制水泥的生产方法一直沿用至今。尽管窑外分解技术、立磨、辊压机等粉磨技术在水泥生产中有了突破性进展，降低了能源消耗，但水泥生产依然要消耗大量的原燃材料和动力，生产过程中还排出了大量含有温室气体、有毒有害气体和粉尘的烟气。新型干法水泥生产技术是当代先进的水泥技术，按照低碳经济的概念衡量，水泥工业扔被定为高排放、高污染和高耗能的工业，又因其消耗大量资源还被称之为资源依赖型工业。2011年我国新型干法熟料产能达到12.6亿吨，实际产量为9.5亿吨。其单位熟料(吨)综合耗能为115千克标准煤，消耗石灰石为1.25吨，排放烟2.0×103NM3，其中二氧化碳1吨，粉尘1.21千克，由此计算出相应的消耗量和排放量：标准煤1.0925亿吨;石灰石11.875亿吨;烟气1900亿NM3;二氧化碳9.5亿吨;粉尘0.011495亿吨，(NOx、SO2略)。此数据虽然是“十一五”期间较好的单位熟料指标计算结果，但它还是提示我们，水泥工业非低碳经济的形象还有改变的必要，水泥工业走低碳经济之路是水泥工业发展进步的必然。低能源消耗、低资源消耗、低排放、低污染的核心是节能减排技术创新，以此引导和促进水泥工业的进步，采用新技术、新材料、新工艺、新装备实施淘汰落后产能，具体操作采用水泥窑低温余热发电技术、工业废渣综合利用技术、矿产资源有效利用技术。优化粉磨技术，其中包括立磨、辊压机的选用，粉磨工艺流程的选用，耐磨材料与抗磨技术的选用，助磨剂的选用。优化煅烧技术，其中包括烧成系统高效热工设备的选用，隔热保温耐火耐磨材料的选用及水泥生产线的环保除尘、减排技术的使用等。落实上述技术以实现“低碳水泥”的生产。
近年关于水泥工业的新概念不断推出，如人们已熟知的“生态水泥”、“绿色水泥”等，其多以清洁生产技术、绿色制造技术为特点，遵循循环经济、节能减排的理念，因而基本上还具有环保行为为主体的特点。新世纪初，我国水泥窑协同处置工业废弃物，有毒有害废弃物，生产垃圾、污泥处理的技术刚刚起步，经过十年的探索研究和实践，这项技术逐步走向成熟，协同处置的过程中，对环境、对水泥产品无害化也成为最大的亮点。处置过程中，生活垃圾、城市污泥、废弃物的异味飘散，一些重金属离子污染等，已经得到初步解决。所以，水泥窑协同处置技术成为水泥工业变身环保产业的支撑力量。一直承担节能环保减排重任的水泥行业将变身为环保产业，尤其是身处大中城市周边的水泥企业通过技术改造，形成协同处置城市生活垃圾和城市污泥以及废弃物的能力，成为既生产水泥又处置污染物的环保产业，实现水泥工业的绿色发展。我国城市近660个，要有相应的水泥企业利用现有的生产线，投资建设协同处置设施，对应靠近的城市污染物进行处理。一条协同处置设施按1亿元左右估算，其市场预期投资超过660亿人民币。海螺集团铜陵水泥协同处置示范线处置垃圾数量10万吨/年，以此估算全国660个城市年处置量接近7000万吨。另一方面，水泥行业转身环保产业之前，以循环经济理念处理利用工业废渣由来已久，到2010年末，年利用量达到4亿吨，预计到2015年，如吨水泥中利用量达500公斤，水泥工业将处理利用近10亿吨。
然而，现在水泥工业的主产品仍是水泥，及兼顾处置污染物。如何准确定位水泥工业?通过以上介绍水泥工业在国民经济的地位、责任和发挥的有效作用，可知水泥工业是基础原材料工业，绿色制造的环保产业，是带动上、下游产业发展起到拉动作用的关联产业。工信部颁布的《建材工业“十二五”发展规划》的附件1(水泥工业发展规划)讲到：加快水泥工业向绿色功能产业转变，这一提法引起业内关注。因为在国民经济发展中的重要战略转变攻坚时期，加快水泥工业转变发展方式，促进水泥工业转型开放的关键时期，定位水泥工业为绿色功能产业，充分体现对水泥工业定位的科学性和今后水泥工业发展的方向。